“Soy un eterno soñador que guardo celosamente el secreto de cada una de mis utopías, porque al final las hago realidad”. Así se define Erquidio Rodríguez Ortiz, un ariguanabense que deja su impronta al transitar por las calles y avenidas de San Antonio de los Baños, el pueblo que le vio nacer y para el cual dedica todos sus empeños.
Nacido y criado en el campo, con tremenda humildad, desde pequeño aprendió del sacrificio para obtener las cosas, por modestas que fueran. Contó con juguetes rústicos, típicos de un niño de campo, juguetes que sus padres alcanzaban a regalarle como podían, con los ahorritos del trabajo, pero que él amaba, porque sabía que Leopoldina y Eulalio, se esforzaban para verlo crecer en un ambiente de paz y armonía.
Estudió hasta que pudo y luego empezó a trabajar. Comenzó en el Instituto Cubano del Libro en el año 1968, con 20 años y allí estuvo hasta 1980. Después laboró en el Instituto Cubano de Amistad con los Pueblos hasta 1987, cuando pasó a formar parte del colectivo de trabajadores del Comité Municipal del Partido Comunista de Cuba, en San Antonio de los Baños, como Ideológico, labor que desempeñó por espacio de dos años.
En una de las etapas más difíciles de su vida laboral, fungió como director de Cultura en San Antonio de los Baños. “Resultaron años muy duros para el país, donde hacer cultura era muy necesario. Corría el período especial, entre 1990 y 1994 y teníamos que asumir la escasez de recursos. Muchas veces sin luz eléctrica, otras sin el presupuesto adecuado para hacer las actividades. Solo el empeño de convertir los sueños en realidad y demostrar que toda obra humana es posible, me hizo incentivar en la gente el deseo de crear y fomentar la cultura en el barrio”.
Fueron tiempos en los que Erquidio revitalizó en cada artista el respeto por su obra. Logró mantener las Bienales Internacionales del Humor, vio nacer la Humoranga Ariguanabense, mantuvo la sede del Festival Internacional Boleros de Oro junto a la capital y Santiago de Cuba y logró que el Ariguanabo, fuera subsede del Festival Internacional del Nuevo Cine Latinoamericano, gracias al vínculo estrecho con la Escuela Internacional de Cine y Televisión. Asimismo, mantuvo el progresivo ascenso del movimiento de artistas aficionados.
Al interrogarlo sobre la salud actual de la cultura en su pueblo natal, alude a las raíces bien profundas que esta tiene, las cuales se fortalecen con el trabajo de los promotores, los jóvenes instructores de arte, los talleres literarios de la Casa de Cultura y las actividades que se realizan a diario en asentamientos poblacionales.
Dentro de sus responsabilidades como Diputado a la Asamblea Nacional del Poder Popular, por San Antonio de los Baños, Erquidio Rodríguez Ortiz, tuvo la dicha de representar a más de 40 000 habitantes de su pueblo en la Cuarta Legislatura al Parlamento Cubano en los años 1997 y 1998.
“Fueron momentos extraordinariamente definitorios para la nación. Fui protagonista de los cambios que tuvo que poner en práctica la dirección del país, con la adopción de nuevas leyes, sin cambiar los principios que traíamos desde las luchas independentistas. También dentro del Parlamento, integré la sesión que trataba los temas de relaciones internacionales y a su vez, era delegado de mi circunscripción, lo que nunca me hizo perder el sentido de pertenencia por este pueblo al que quiero tanto”.
En Rafael Rodríguez Ortiz, el Felo del Bosque Martiano, ha encontrado un apoyo incondicional. “¡Es una luz en mi camino! Es ese hermano ejemplar con el cual cuento para todo. Sus sueños son los míos y juntos los hacemos realidad. Es un hombre extraordinariamente voluntarioso, en el cual destacan por encima de todos sus valores, la humanidad y el sentido de pertenencia que desborda por este pedazo de patria que es San Antonio de los Baños”.
Un ejemplo de la voluntad que une a ambos fue el haber traído hasta la Villa del Humor, el primer coche bomba que circuló en este terruño en los años de la colonia. “Mi hermano «Felito» se enteró de que existía el coche bomba en Camagüey, y como yo estaba en mis funciones en el Parlamento, hice las gestiones pertinentes con los funcionarios de la Asamblea Provincial y del Partido, en esa histórica provincia y logramos traerlo para San Antonio”.
Como buen hacedor de sueños, este ariguanabense nacido el 14 de enero de 1948, conoce la dicha de ser un verdadero amante de la música y cuenta con varios méritos en los Festivales de la Música Ariguanabense.
“Eso nace del alma o tal vez por tradición popular. Solo sé que le pongo melodía a mis propios sueños y en ellos van todos los secretos que guardo. El tema Mil quimeras, que interpretó mi hijo Joe Joel, fue Premio en el Festival de la Música Ariguanabense en sus primeras ediciones y Universo de sueños, también se alzó con una Mención en el propio certamen”.
Sus sueños son simples: “ver al Ariguanabo más hermoso cada día. No cejar en el empeño de luchar por un pueblo limpio y reluciente, donde sus pobladores sientan el placer de caminar estas calles que tanta historia atesoran”.
