La inspiración te dice cuánto puedes lograr; un entrenador te dice cómo. Y en eso es un verdadero as el marieleño Yosniel Domínguez Sánchez, quien al frente de las selecciones nacionales de canotaje de Cuba y Venezuela, ya acumula 111 medallas internacionales.
Ha demostrado que, cuando una semilla entra en contacto con él, no tarda mucho en rendir frutos.
Sus conocimientos y tesón han deparado a la mayor de las Antillas 80 medallas: cinco en mundiales juveniles y sub23, ocho en Juegos Centroamericanos, cinco en Juegos Panamericanos, 50 en Copas del Mundo, diez en Mundiales de adultos… y un oro olímpico. Por si no bastara, casi todas han sido doradas o de plata.
Quien inicialmente compitiera por la otrora provincia La Habana, y ganara varios eventos nacionales (entre los mejores del territorio y del país en categorías escolares y juveniles), un día optó por convertir su experiencia en enseñanzas y formar campeones.
De esa manera, ascendió hasta jefe de entrenadores de la selección nacional de canotaje. Heredó hazañas distantes, en las platas del C1 y el C2 a 1000 metros, en Sidney 2000, así como la del C2 a 500 en Atenas 2004… y las enriqueció con el oro del C-2 a 1000 metros, en Tokio 2020.
Actualmente, cumple un contrato en Venezuela, a través de CUBADEPORTES, con el cual también confía en dinamizar experiencias y ganar en aprendizajes.
“Mantengo el vínculo con mi tierra y mi puesto como entrenador del equipo principal. Soy cubano y defiendo mi país desde cualquier trinchera”.
En la patria de Martí o la de Bolívar, se suceden las sesiones matutinas en el agua y por la tarde gimnasio y carrera. En medio de todo, accedió a compartir vivencias y criterios con los lectores de el artemiseño.
-Pese a ser Mariel un pueblo costero, ¿será que muchos allí son diestros en remar?
“Aunque tuvimos una gran tradición en Mariel, ya de eso no existe nada, o casi nada, cuando podía ser —como fue— una gran cantera, porque a muchos nos nacía remar, y creo que venía con el lugar.
“Hoy debemos seguir buscando la cantera para los futuros canoístas y kayacistas, generalmente, ensitios cercanos al agua. El lugar facilita la nueva experiencia para muchos niños y niñas”.
-¿Cuál es la fórmula para llevarlos a la élite?
“La fórmula es, sin dudas, disciplina y valor. Lo demás se forma con el tiempo”.
-¿Puede considerarse que los recientes Juegos Panamericanos Júnior mostraron la coherencia en la cadena de preparación desde el trabajo en la base hasta el alto rendimiento?
“Si bien ahora no estoy allá, puedo modestamente contestar, porque durante 12 años dirigí la selección nacional, y mantengo el contacto. Se demostraron dos cosas en esos Juegos: la coherencia del proceso, lo cual depara la gran fortaleza de nuestro país, y la necesidad de recuperar todo, a pesar de las grandes dificultades”.
-¿Por qué los resultados en canoa sobresalen por encima de los del kayak?
“En gran medida ha sido por la estabilidad en el trabajo de esta modalidad, en contraste con deserciones que han hecho daño al kayak. Tal vez la formación de un canoísta es más difícil desde el punto de vista técnico, y eso los ha hecho más resistentes ante los contratiempos, lo cual puede incidir en que decidan mantenerse en la selección”.
-¿De qué manera transcurre el entrenamiento previo a unos Juegos Olímpicos?
“Se dedica mucho tiempo a remar. Se trabajan las diferentes capacidades y la preparación técnico táctica, de acuerdo con el estudio de los rivales. Ya las capacidades están al máximo de su desarrollo; por eso, solo se busca alcanzar la perfección, para que realmente sea efectiva, si existe un buen desempeño.
“Es algo serio: un entrenamiento de detalles en todos los sentidos; realmente te crees y haces a cada quien creer que sí se puede lograr el triunfo”.
-¿Cómo ve el canotaje cubano, en relación con el resto del continente y el mundo?
“El canotaje cubano ya es escuela y lo seguirá siendo, porque tiene experiencia, conocimiento, resultados y el valor para seguir siendo campeón”.
-¿Qué distingue a los atletas de esta nación pobre, que son capaces de escalar a lo más alto a nivel mundial?
“Los distingue la modestia, la sencillez y la valentía. Somos un deporte atípico y poco mediático que exige grandes sacrificios. Eso nos hace concentrarnos mucho en la tarea.
“Nos sobreponemos a demasiadas carencias, más en estos tiempos. No tener embarcaciones, remos o una lancha para la seguridad de los atletas en el agua o el control del entrenamiento, sobresalen entre las más críticas.
“Sin embargo, seguimos peleando. Nuestra Escuela Nacional de Remo y Canotaje José Smith Comas, en La Coronela, es la casa, la dueña de incontables alegrías, tristezas, emociones, sudor… y testigo de cuánto nos sacrificamos por regalarle triunfos a Cuba.
“Nos distingue la responsabilidad, esa que sientes cuando todo un país te apoya, y tu barrio y hasta los niños te quieren ver ganar. Entonces, debemos responder; es la forma de agradecer al Inder y al pueblo”.
-¿Cómo decide quién rema con quien y en qué posición rema cada uno?
“Decidirlo es tal vez ojo, observación, trabajo diario mediante el cual probar hasta acertar en esas parejas que se entiendan”.
Yosniel Domínguez puede mirar atrás y presumir de elecciones casi milimétricas. Ama su deporte y vive las medallas como un recordatorio de que David puede vencer a Goliat, porque él ha puesto en cada alumno la certeza de cruzar primero la meta.
Aunque advierte que ganar unos Juegos Olímpicos no tiene comparación, asegura preferir la regata de Rio de Janeiro 2016. “Fue muy buena: veníamos de un supuesto mal momento; demostraba que había mucho por ganar, y así fue”.
También entre sus preferencias, dice disfrutar más las distancias largas y, esta vez sin discusión, señala el triunfo en los Juegos Olímpicos.
“Es el sueño de todos en el deporte. Aun así, Lima 2019 fue increíble: campeón panamericano una vez más, en circunstancias especialmente difíciles.
“¿Por qué? Porque teníamos la responsabilidad de ganar y cuatro semanas después lograr una clasificación olímpica con medalla mundial, a fin de mantenernos en el grupo de deportes de posibles medallas en Tokio. Así respondíamos al apoyo que recibimos”.
-¿Perspectivas para los Juegos de 2028?
“Para Los Ángeles trabajó un equipo desde el inicio, y siento que sus sueños van creciendo”.
Mientras, labora con la selección nacional de Venezuela, como jefe de colectivo de entrenadores.
“Ya competimos en 2025 y, tras 14 años, logré colocar el canotaje entre los mejores del país. Obtuvimos premio como deporte revelación del año.
“En los Juegos Juveniles conquisté una presea de bronce, después de 14 años. Y los Juegos Bolivarianos fueron el cierre del año, con cinco de oro, dos de plata y cuatro de bronce; hacía 12 años que no ganaban medallas de oro, tenían como máximo nueve y las superé por dos más”.
Habla siempre con pasión, porque se enamoró del canotaje desde que entró a la antigua Academia Provincial en Mariel. “Era muy joven, y vi la posibilidad por primera vez de ser dueño de algo: un bote, un remo… y luego de ser campeón”.
