En los últimos días se publicó la relación de integrantes de la comitiva atlética cubana a los I Juegos Panamericanos Júnior Cali-Valle 2021, a celebrarse del 25 de noviembre al 5 de diciembre. Entre esos nombres me llamó la atención el de un artemiseño a quien nuestro semanario lleva cuatro años siguiéndole la pista.
Se trata del decatlonista Yan Carlos Hernández a quien entrevistamos a fines de 2017, cuando se ubicó en el segundo puesto del ranking mundial de cadetes. En aquel entonces el muchacho, oriundo del poblado del Lincoln, en el municipio cabecera, había recién cumplido 17 años y solo llevaba unos meses incursionando en los eventos múltiples.
Desde entonces ha tenido un ascenso meteórico, incluso llegó a ubicarse en el segundo lugar del ranking mundial de cadetes. Un año antes de aquella entrevista, Yan Carlos solo se dedicaba a los 110 metros con vallas y a la pértiga, dos pruebas comprendidas en el decatlón.
Su entrenador de entonces, el profesor de la Eide Julio Díaz, Reinaldo Pestana, decidió hacer un “experimento extraño” con él y enseguida se vieron los resultados. En el Memorial Barrientos de ese año consiguió el título con 7 069 puntos, que lo ubicaron en el segundo puesto del escalafón mundial de su categoría.
Aquel día comentó que los entrenadores del equipo nacional le decían que era imposible llegar a 7 000 puntos fuera de la Escuela Nacional; sin embargo, este talentoso chico sobrepasó esa cifra con la vetusta pista de la Eide provincial como sede de entrenamientos.
Dos años después, en 2019, Yan Carlos volvió a ser protagonista en nuestras páginas, cuando ganó el oro en el Campeonato Panamericano Juvenil de Atletismo, celebrado en Costa Rica.
La progresión de Yan Carlos no ha sido tan meteórica desde entonces, no obstante tampoco ha dejado de elevar su nivel. En ese mismo 2019 logró 7 439 puntos, y justo antes del comienzo de la pandemia, en el inicio de la pasada temporada logró 7 315, marcas que puede superar de cara al gran evento y otorgarle su tan ansiada presea continental.
En aquella ya añeja entrevista Yan Carlos habló de sus sueños como atleta, deseaba entrar a la élite mundial y ganar muchas medallas para Cuba; ahora tendrá en Cali la oportunidad de subir un escalón más en aras de lograr ese sueño.
